これからの農業者になぜ「経営力」が必要なのか＿シリーズ『日本農業経営大学校で学び、農業の未来を切り拓く』Vol.７

これからの農業者に必要とされる「経営力」

農業をこれからはじめたいと考えた場合、まず思いつくのが農業技術を身につけることだと思います。農業を経営していく上では農産物を生産できることが前提になりますので、これは当然のことと言えるでしょう。

しかし、これからの農業経営で必要とされる力は、農業技術のみに留まりません。農業者の高齢化による大量引退が目前に迫る一方、一層のグローバル化や消費者ニーズの細分化、環境問題、地域機能の低下など、農業と食を取り巻く環境は大きく変わりつつあります。

その中で持続的な農業経営を行うためには、数多くの情報から正しく必要な情報を取捨選択する力や広範な経営的知識に加え、それらを前提とした綿密な準備が必要となります。

新規就農者が離農する理由とは

農林水産省の調査によると、49才以下の新規就農者は令和2年度で1万8,380人と、前年度に比べ0.9％の減少。（農林水産省「令和2年新規就農者調査結果」）。

さらに、せっかく農業の世界に飛び込んだ新規就農者が定着せず、離農してしまうという課題もあります。

少し前の調査になりますが、一般社団法人全国農業会議所 全国新規就農相談センターの行った「新規就農者の就農実態に関する調査結果－平成 28 年度－」によると、おおむね農業所得で生計が成り立っていると回答したのは新規参入者全体の 24.5％にとどまっており、就農後の経過年数が長くなるに従い、農業所得によって生計が成り立っている割合は高くなるものの、就農後 5 年目以上でも、半分程度は農業所得によって生計が成り立っていないとの結果が出ています。

総務省「農業労働力の確保に関する行政評価・監視 －新規就農の促進対策を中心として－ 結果に基づく勧告」の離農理由の調査においても、本人の個別の事情によるものに次いで、低収入など経済的な事情によるものが多いという状況がみられています。

「経営力」で世の中の急激な変化に備える

このようにそもそも農業を経営すること自体が難しいと考えなければなりません。

これと併せて農業を取り巻く環境が更に変わってくることに鑑みると、新規就農者のみならず、実家が農家を経営している場合であっても、単に親の農業技術と経営基盤を引き継ぐだけではなく、急激に変化する世の中で農業を経営していけるだけの力量を持ち、備えておくことが必要になってくると言えるでしょう。

事業の成功のために必要な「経営計画」

備えることの必要性は理解できたが、何から手をつければ良いのか分からない。すべきことやできること、面白いアイディアは沢山あるけれど、どのように整理して進めるべきかが分からない。そうした方は多いでしょう。

しかし、実はこういった悩みは農業に限ったことではありません。食品工業など他の産業でも同じで、そうした産業ではすでにそれを解決するための整備された「型」と呼べるものが確立しています。それが「経営計画」と呼ばれるものです。

「経営計画」とその構成要素

経営計画とは事業コンセプトを明確化し、どのように達成するのかをまとめたものです。

自らの農業を実践する上で必要となる経営計画を策定する中で、あらかじめ事業の実現可能性や発展性、あるいは問題点やリスクを確認し、その対策を講じておくことで安定的な事業が確立できる可能性を高めることができます。経営計画の構成要素はおおよそ以下の様なものです。

まず、会社や自身の存在意義、任務や使命である「ミッション」や会社や自身が目指す将来の理想の姿である「ビジョン」を定めます。